新年伊始，世界著名的機(jī)器人學(xué)家，機(jī)器人企業(yè)家(iRobot和Rethink Robotics兩家知名機(jī)器人企業(yè)的創(chuàng)始人)，澳大利亞科學(xué)院院士 Rodney Brooks在其博客上發(fā)表了一篇名為《我對(duì)未來的過期預(yù)測(cè)》的長(zhǎng)文，在文章中，Rodney Brooks基于自己對(duì)機(jī)器人和人工智能領(lǐng)域的研究和認(rèn)識(shí)，對(duì)未來32年在無人駕駛、人工智能與機(jī)器學(xué)習(xí)、星際旅行等領(lǐng)域可能發(fā)生的里程碑事件進(jìn)行了時(shí)間點(diǎn)的預(yù)測(cè)，這篇博文也得到了包含Yann Lecun、Rao Kambhampati等著名人工智能研究者的認(rèn)同和轉(zhuǎn)發(fā)，對(duì)于這篇極富啟示性的預(yù)測(cè)，全文翻譯如下：

　　所有的新技術(shù)都會(huì)“這項(xiàng)技術(shù)對(duì)人類有多少好處”或者“這項(xiàng)技術(shù)有多糟糕”之類的預(yù)測(cè)。我發(fā)現(xiàn)的一個(gè)共同點(diǎn)是，人們總是高估一項(xiàng)科技所帶來的短期效益，卻又低估它的長(zhǎng)期影響。在我之前的一篇博文《預(yù)測(cè)AI未來的七宗罪》中指出了這一點(diǎn)。

　　在過去的幾個(gè)月里，我一直在為我認(rèn)為是過度炒作的人工智能（AI）和機(jī)器學(xué)習(xí)（ML）在潑一點(diǎn)兒冷水。然而，我不認(rèn)為我是一個(gè)技術(shù)悲觀主義者。相反，我認(rèn)為自己是一個(gè)技術(shù)現(xiàn)實(shí)主義者。

　　知易行難。把一件事情做到可以大規(guī)模應(yīng)用更是難上加難。但我認(rèn)為，對(duì)評(píng)估成功的可能性后后，我們有可能做出一個(gè)對(duì)這些技術(shù)以及及其實(shí)際應(yīng)用分為“相對(duì)容易”和“非常困難”的頻段。

　　但是，如果只是說說而已，這個(gè)事情是相當(dāng)容易的（因?yàn)闊o需為預(yù)測(cè)的正確或錯(cuò)誤負(fù)責(zé)）。這不僅適用于我，而且也適用于正在對(duì)AI和ML進(jìn)行瘋狂的預(yù)測(cè)的物理學(xué)家、企業(yè)家和學(xué)術(shù)界的專家們。

　　在新的一年會(huì)有很多關(guān)于未來一年會(huì)發(fā)生什么的預(yù)測(cè)。我將借此機(jī)會(huì)自己預(yù)測(cè)，不僅僅是來年，而是接下來的三十二年。我將在這個(gè)博客中寫下這些預(yù)測(cè)的明確日期，因此，他們是我過時(shí)的預(yù)測(cè)。我要對(duì)自己所說的事情承擔(dān)責(zé)任，從這個(gè)博客或者互聯(lián)網(wǎng)的其他地方，任何人都可以看到我的預(yù)測(cè)，看看我的預(yù)測(cè)究竟是對(duì)的還是錯(cuò)的。如果我不幸預(yù)測(cè)錯(cuò)誤，我的一些預(yù)測(cè)在某些時(shí)候就會(huì)顯得過時(shí)。

　　預(yù)測(cè)的時(shí)間我選擇了三十二年，屆時(shí)我95歲，我想到時(shí)候我也沒有精力和大家討論我究竟是對(duì)了還是錯(cuò)了。32是2的5次冪（是個(gè)整數(shù)沒錯(cuò)），所以我預(yù)測(cè)的最遠(yuǎn)的日期是2050年1月1日。這也意味著我僅僅會(huì)預(yù)測(cè)21世紀(jì)前半個(gè)世紀(jì)的的東西。

　　關(guān)于日期，我會(huì)有三種不同表達(dá)方式：

　　NIML(Not In My Lifetime)：我是看不到了，即2050年1月1日之后

　　NET（Not Early Than）某日期：不早于該日期

　　BY 某日期：在該日期之前

　　有時(shí)我會(huì)中對(duì)于某一事件以“不早于XXX”和“在XXX之前”的預(yù)測(cè)，我相信它會(huì)發(fā)生。

我的規(guī)則預(yù)測(cè)
　　我會(huì)試著對(duì)我的預(yù)測(cè)和時(shí)間做出非常精確的描述?，F(xiàn)在事實(shí)上精確定義我所預(yù)測(cè)的東西幾乎是不可能的。不過我會(huì)嘗試。

　　我最近的經(jīng)歷讓我意識(shí)到，人們?cè)诿鎸?duì)挑戰(zhàn)的時(shí)候會(huì)如何努力地堅(jiān)持先入為主的技術(shù)觀念，以及這些技術(shù)為我們提供的經(jīng)驗(yàn)。我在Twitter上是這樣說的：

　　當(dāng)人類下一次登陸月球時(shí)，將會(huì)有許多人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)系統(tǒng)的幫助。

　　而上次我們?nèi)チ嗽虑虻臅r(shí)候，并沒有人工智能或機(jī)器學(xué)習(xí)。

　　我的這條推的意圖是說，盡管今天人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)非常強(qiáng)大和有用，但并不意味著它們是唯一的做事方式。這也說明，世界上的一切并不是都以某種神奇的方式發(fā)生了變化。

　　這條推下有一個(gè)回復(fù)這樣說：我們使用卡爾曼濾波跟蹤航天器（完全正確），卡爾曼濾波使用貝葉斯更新（完全正確），因此卡爾曼濾波是一種機(jī)器學(xué)習(xí)的例子（完全不適用的），因此機(jī)器學(xué)習(xí)會(huì)被用于未來登月（一個(gè)基于完全不適用的情形的有效推理，完全錯(cuò)誤）。卡爾曼濾波使用特定過程中的多個(gè)數(shù)據(jù)點(diǎn)來估計(jì)數(shù)據(jù)的真實(shí)含義，它不會(huì)保存任何東西以備之后解決類似的問題，所以這并不是一個(gè)機(jī)器學(xué)習(xí)。是的，我們上次沒有使用機(jī)器學(xué)習(xí)去月球，不管你多么相信，機(jī)器學(xué)習(xí)是所有的技術(shù)進(jìn)步的關(guān)鍵。

這就是為什么我要試著對(duì)我的預(yù)言非常具體地描述的原因，以及我將反駁許多人，他們會(huì)聲稱我預(yù)測(cè)的一些“在XXX年之前不會(huì)發(fā)生”的事情已經(jīng)發(fā)生了。我預(yù)測(cè)一定有人這么做！

什么容易，什么難？
　　做電動(dòng)汽車和可重復(fù)使用的火箭是一件相對(duì)容易的事情，而飛行汽車，或Hyperloop超級(jí)高鐵系統(tǒng)（或類似的地下交通網(wǎng)絡(luò)）是一件難事。

這當(dāng)中有什么區(qū)別？

　　汽車在一個(gè)世紀(jì)前已經(jīng)出現(xiàn)并大量生產(chǎn)。如果你想從汽油車升級(jí)到電動(dòng)汽車，你無需創(chuàng)造太多的東西，也不用費(fèi)心思去盤算如何推廣。對(duì)于汽車的各種部件，包括雨刮器、剎車、車輪、輪胎、轉(zhuǎn)向系統(tǒng)、車窗、汽車座椅、底盤等等，我們已經(jīng)有100多年的工程和生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)，以及超過20年的大規(guī)模生產(chǎn)數(shù)字化驅(qū)動(dòng)列車的經(jīng)驗(yàn)。

　　想要大規(guī)模推進(jìn)電動(dòng)汽車并提供有競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格和良好的范圍，你可能很需要很聰明，需要充足的資金，但車本身你不需要改變太多。有很多人在這些領(lǐng)域有著幾十年的經(jīng)驗(yàn)，可用于電動(dòng)汽車組裝的部件和組件都很多。

　　雖然可重復(fù)使用的火箭看起來很具有革命性，但這同樣依賴于現(xiàn)有的技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)。所有的液體燃料火箭，他們的主要組件和功能都和沃納·馮·布朗在二戰(zhàn)期間設(shè)計(jì)的V-2火箭幾乎無異。無論是使用液體燃料的高流量泵、使用的燃料、發(fā)動(dòng)機(jī)的冷卻部件，攜帶的液氧，都是75年前的東西。而且這也是大規(guī)模生產(chǎn)的產(chǎn)物，在短短兩年中使用奴役勞力就建造了5200枚（V-2火箭）。此后，世界各地有超過20種不同的液體燃料火箭，有超過50年的使用，加上不同型號(hào)、不同配置的變種，這個(gè)大家庭的的成員不下數(shù)百。

而在上個(gè)世紀(jì)50年代，勞斯萊斯的“飛行床架”就應(yīng)用于戰(zhàn)斗機(jī)引擎的軟著陸上，之后這一技術(shù)被大規(guī)模應(yīng)用在鷂式垂直起降戰(zhàn)斗機(jī)上。而早在1969年，我們?cè)谳d人登月中就使用了垂直降落的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)。

　　今天的獵鷹火箭使用的柵格翼，它會(huì)調(diào)整重心和控制火箭返回到發(fā)射場(chǎng)和回收船軟著陸。其理論由俄羅斯的 Sergey Belotserkovskiy 在1950年代首次提出，自1970年代以來被 應(yīng)用于許多導(dǎo)彈、彈道導(dǎo)彈、制導(dǎo)炸彈、巡航導(dǎo)彈和載人Soyuz膠囊急救逃生系統(tǒng)中。

　　我們?cè)诎l(fā)展火箭技術(shù)上花了很多錢，產(chǎn)生了許多可用的技術(shù)，很多知識(shí)產(chǎn)權(quán)，飛行經(jīng)驗(yàn)豐富。

　　這不是說規(guī)?；妱?dòng)汽車或推進(jìn)可重復(fù)使用的火箭不值得致敬、或者易如反掌。但它是建立在前人成果的基礎(chǔ)上，因此它更容易成功。我們有著豐富的經(jīng)驗(yàn)，有很多已知的解決方案，我們可以對(duì)這些技術(shù)的應(yīng)用和部署進(jìn)行確定性的估計(jì)。

　　然而，對(duì)于全新的想法，要有把握地預(yù)測(cè)這些技術(shù)的應(yīng)用將會(huì)非常困難。

　　自二十世紀(jì)五十年代以來，我們一直有將核聚變應(yīng)用于發(fā)電的持續(xù)的項(xiàng)目研究。我們知道持續(xù)的核聚變完全可行，這也是太陽和其他每一顆恒星發(fā)光發(fā)熱的原理。人類在65年前引爆的第一枚全尺寸熱核炸彈 Ivy Mike 就可以產(chǎn)生短時(shí)間的核聚變，但是我們還沒有想出如何如何在核彈之外產(chǎn)生核聚變的其他實(shí)用例子，我不認(rèn)為會(huì)有很多人相信任何關(guān)于大規(guī)模核聚變發(fā)電的預(yù)測(cè)日期——這是一個(gè)非常難的問題。

　　另一個(gè)例子，Hyperloop 超級(jí)高鐵的概念已經(jīng)吸引了一批新興企業(yè)和資本，但當(dāng)中并沒有任何東西在概念上被證明，更不用說在大規(guī)模運(yùn)作了。因此，除了研究如何開發(fā)數(shù)百英里的超穩(wěn)定真空管道，以及被外部氣壓驅(qū)動(dòng)以每小時(shí)幾百英里的速度加速、能夠保證人類安全的膠囊列車，這當(dāng)中還有許多路要走。

　　這當(dāng)中一個(gè)挑戰(zhàn)是如何密封膠囊列車，并在旅途中為旅客提供生命支持的保障。此外，膠囊列車必須能夠以穩(wěn)定的方式通過它們不需要停的站點(diǎn)，因此站點(diǎn)需要同時(shí)解決管道密封隔離和讓膠囊在車站和讓乘客上下車的問題。當(dāng)發(fā)生故障被卡在管道中，距離最近的車站有一百英里時(shí)，我們也需要有對(duì)應(yīng)處理程序，即使是在一個(gè)非常好的法拉第籠中，我們也需要與膠囊進(jìn)行通訊。為了乘客的安全，我們需要有正確的座位和限制。為了保證乘客的舒適，在無窗口膠囊中以超高速度運(yùn)行我們需要考慮用戶體驗(yàn)。此外還有諸多如路權(quán)、地震保護(hù)、由于地殼運(yùn)動(dòng)造成管道扭曲的應(yīng)對(duì)，以及定價(jià)模式、保險(xiǎn)、旅客之間的相互交流等等諸多問題。

　　我們需要為 Hyperloop 超級(jí)高鐵開發(fā)許多新技術(shù)和新設(shè)計(jì)。這都是之前沒有遇到過的問題，今天這些問題都沒有被證明，甚至沒有被列舉。將所有這些事情弄清楚，并在基于此建立一個(gè)穩(wěn)定的系統(tǒng)需要花費(fèi)很長(zhǎng)的時(shí)間，要完成所有組件所需的工程化也是如此。在這些沒有窗戶的高速系統(tǒng)中乘坐乘客的心理仍是一個(gè)挑戰(zhàn)，所以即使所有的技術(shù)挑戰(zhàn)被解決，這仍然是一個(gè)挑戰(zhàn)。

　　所以......雖然在未來的32年里可能會(huì)有一些意義的證明，但我相信在這個(gè)時(shí)間框架內(nèi)，不會(huì)有在商業(yè)上可行的超高速載客系統(tǒng)。