人工智能驅(qū)動(dòng)的零售業(yè)機(jī)器人初創(chuàng)企業(yè)Telexistence Inc.今日公布，已籌得1.7億美元投資。

此次B輪融資的投資者中包括了軟銀集團(tuán)公司。上月，軟銀集團(tuán)表示，經(jīng)過一年的風(fēng)險(xiǎn)投資活動(dòng)后，計(jì)劃加大對人工智能的投資力度。在去年，這家公司曾因市場阻力而減少對初創(chuàng)企業(yè)的融資。

除了軟銀集團(tuán)，Telexistence的這輪融資還包括了一些其他的支持者，包括Airbus Ventures、Monoful Partners、KDDI Open Innovation和Globis Capital Partners。從成立以來，Telexistence已經(jīng)籌集了超過1.9億美元的資金。

大約一年前，位于東京的Telexistence贏得了日本最大便利店運(yùn)營商之一FamilyMart Co. Ltd.的供應(yīng)機(jī)器人合同。此次合同的核心是Telexistence的TX SCARA自動(dòng)貨架庫存系統(tǒng)。FamilyMart計(jì)劃在其300個(gè)零售店中部署這款機(jī)器人。

在FamilyMart的商店中，包裝商品通常被放置在嵌入墻壁的貨架上。每個(gè)貨架后面都有一條僅供員工使用的通道和一個(gè)商品儲(chǔ)存區(qū)。當(dāng)某種商品售完時(shí)，員工會(huì)從儲(chǔ)存區(qū)取出新的商品并放置在貨架上。

Telexistence的TX SCARA機(jī)器人能夠自動(dòng)完成此項(xiàng)任務(wù)。這款移動(dòng)的機(jī)器人手臂，設(shè)計(jì)用于在商店的貨架和商品儲(chǔ)存區(qū)域之間進(jìn)行操作。TX SCARA可以監(jiān)測何時(shí)商品售罄，并從儲(chǔ)存區(qū)取出新商品，然后放置在貨架的相應(yīng)位置。

在某些特定情況下，因技術(shù)限制，機(jī)器人的人工智能算法可能難以處理某些項(xiàng)目。當(dāng)發(fā)生這種情況時(shí)，Telexistence的員工可以通過虛擬現(xiàn)實(shí)耳機(jī)登錄TX SCARA，手動(dòng)操作機(jī)器人手臂。公司表示，這種方式能有效減少零售商解決錯(cuò)誤的工作量。

Telexistence計(jì)劃利用新籌集的資金擴(kuò)大其全球員工隊(duì)伍。此外，該公司還將與軟銀合作，在北美市場擴(kuò)大其份額。

Telexistence是過去三個(gè)月里籌集資金的一系列機(jī)器人初創(chuàng)公司中的最新一家。在六月份，英國公司Dexory Ltd.為其自主庫存跟蹤系統(tǒng)籌集了1900萬美元。此外，Covariant也從投資者那里籌集了7500萬美元，用于制造物流倉庫用的機(jī)器人手臂。