當倉庫里一個新的工作日到來時，工人們在地板上各就各位，開始他們的輪班。他們的機械同行也是如此。機器人從睡了一整夜的充電碼頭滾出來，接受關于當天職責的第一個指示，然后開始工作。

這些看起來像自動駕駛貨架的機器，被稱為自主移動機器人。例如，Fetch Robotics公司的FlexShelf是一個帶輪子的機器人，可以配備多達三個可定制的籃子，以適應需要搬運的東西。它接收來自軟件系統(tǒng)的命令，告訴人類和機器人以任何順序抓取物品，以使整個過程更有效率。一個工人可能花一天時間在倉庫的一個小區(qū)域從倉庫貨架上挑選物品，然后把它們裝到機器人助手身上，機器人助手把這些物品運到將被包裝并運送到客戶或商店的區(qū)域。

這種模式與21世紀倉庫的典型形象大相徑庭，人類每天走9英里或更多的路來完成電子商務經濟產生的無盡訂單。

亞馬遜這個行業(yè)巨頭在2012年收購機器人公司Kiva Systems后，開始將機器人引入其倉庫。今年，它推出了一個價值10億美元的基金，專注于物流和供應鏈機器人公司，這是倉庫機器人投資和收購的海洋中最大的亮點。斑馬技術公司（Zebra）在2021年收購了Fetch Robotics公司，這是其中的一項舉措，它在2022年5月發(fā)布了一份白皮書，估計27%的倉庫運營商已經部署了AMR等機器人。

斑馬公司預計，在未來五年，幾乎所有的倉庫都將采用某種形式的機器人自動化，以避免被在線訂單的浪潮所吞噬。隨著所有這些自動化的出現(xiàn)，人們開始質疑機器人是否真的能節(jié)省工人的時間，或者只是讓他們承受更多的壓力，以及更多的傷害風險。

斑馬公司負責機器人自動化的副總裁兼總經理吉姆-勞頓告訴《商業(yè)內幕》，他公司的一些客戶希望跳過試點項目，直接將機器人引入他們的大樓。"他說："有人對我說，'我甚至不再關心投資回報。'他補充說，客戶說他們無法滿足訂單，需要幫助。

RightHand Robotics 的 RightPick 系統(tǒng)是自由漫游機器。他們的自主權歸功于了解倉庫的布局并擁有足夠的車載人工智能，不僅可以知道他們要去哪里，還可以知道如何繞過意想不到的障礙。

倉儲在采用機器人技術方面速度較慢且更為謹慎。第一個開始在倉庫工作的大型機器人是自動導引車。為了防止它們迷路、干擾或傷害工人，AGV 被限制在一條路徑上，如火車或槽車。如果有障礙物擋住了他們的去路，他們只會停下腳步。