加拿大從事專業(yè)定制移動(dòng)重型設(shè)備公司MEDATech已經(jīng)設(shè)計(jì)了一種自主無(wú)人叉車(chē)，用于移動(dòng)和堆放地下膨潤(rùn)土包裹的放射性廢物罐。該設(shè)備是應(yīng)加拿大核廢料管理組織（NWMO）的要求開(kāi)發(fā)的。

使用中的自主叉車(chē)的效果圖（圖片: MEDATech)

NWMO公司負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)和實(shí)施加拿大對(duì)廢舊核燃料的安全、長(zhǎng)期管理計(jì)劃。使用過(guò)的燃料最終將被放置在地下約500米的深層地質(zhì)庫(kù)中，使用一系列的工程和自然屏障來(lái)容納和隔離這些材料。作為這種多屏障方法的一部分，銅制的廢舊燃料罐將被包裹在高度壓實(shí)的膨潤(rùn)土 "緩沖箱 "中，然后儲(chǔ)存在設(shè)施的基巖中。

每塊重約8000磅（3.6噸）的膨潤(rùn)土磚將由電梯輸送到存儲(chǔ)層，在那里它們將被拾起并沿著一條狹窄的隧道運(yùn)輸，然后由遠(yuǎn)程操作的自動(dòng)叉車(chē)分兩層堆放。

MEDATech說(shuō)，這帶來(lái)了幾個(gè)挑戰(zhàn)。這些挑戰(zhàn)包括：使遠(yuǎn)程操作員控制和能見(jiàn)度正常工作；檢測(cè)與膨潤(rùn)土箱的距離，因?yàn)榕驖?rùn)土箱會(huì)吸收光線；在不損壞它們的情況下?lián)炱鸫嘈砸姿榈恼惩料?；在狹窄的隧道中航行并精確地堆放箱子；以及在叉車(chē)運(yùn)動(dòng)緩慢時(shí)使液壓系統(tǒng)精確工作。

一個(gè)高清攝像頭被用來(lái)讓操作員遠(yuǎn)程控制叉車(chē)的接近和最初的貨叉插入，而一個(gè)激光陣列能夠精確地計(jì)算與每個(gè)箱子的距離。

一旦貨叉插入，安裝在貨叉周?chē)牡蛪簹饽蚁到y(tǒng)就會(huì)充氣，緊緊抓住膨潤(rùn)土容器。然后，操作員將叉車(chē)開(kāi)到地板上的一條橙色油漆線，并將機(jī)器切換到自主模式。在那里，自動(dòng)駕駛系統(tǒng)接管了每個(gè)箱子，將其送到最終目的地。

MEDATech說(shuō)：“自主移動(dòng)是合理的解決方案，因?yàn)轳{駛和卸貨的精確性是非常具有挑戰(zhàn)性的；隧道內(nèi)的攻角必須小于3度，箱子需要堆放在前后略高于半英寸的公差內(nèi)，兩側(cè)各兩英寸。僅半英寸（1.25厘米）的公差意味著叉車(chē)必須非常緩慢和精確地接近存放集裝箱的墻壁。然而，隨著叉車(chē)液壓泵的速度減慢，溫度升高，壓力下降，動(dòng)作會(huì)變得生硬。這個(gè)問(wèn)題通過(guò)在補(bǔ)給泵中安裝溫度傳感器來(lái)通知控制參數(shù)以打開(kāi)和關(guān)閉液壓閥而得到解決?！?/p>

MEDATech說(shuō)，這個(gè)概念驗(yàn)證項(xiàng)目在短短四個(gè)月內(nèi)完成，包括測(cè)試。

目前正在研究?jī)蓚€(gè)地區(qū)作為加拿大地質(zhì)儲(chǔ)存庫(kù)的可能東道國(guó)。通過(guò) NWMO 于 2010 年啟動(dòng)的一項(xiàng)流程，安大略省的伊格納斯和南布魯斯已從 21 個(gè)感興趣的社區(qū)名單中縮小。該組織計(jì)劃在 2023 年進(jìn)行選址。預(yù)計(jì)將于 2033 年開(kāi)始建造儲(chǔ)存庫(kù)，從 2040 年到 2045 年開(kāi)始運(yùn)營(yíng)。