【導(dǎo)讀】盡管有些公司在該市場(chǎng)上已經(jīng)展露出行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者的潛質(zhì)，但從眾多參與者中選出最合適的平臺(tái)仍然是巨大的挑戰(zhàn)。

群雄逐鹿物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)戰(zhàn)場(chǎng)

　　物聯(lián)網(wǎng)在未來十年將產(chǎn)生上百億美元的市場(chǎng)價(jià)值，這也促使眾多公司紛紛加入物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)戰(zhàn)場(chǎng)，力圖轉(zhuǎn)型成為平臺(tái)商。預(yù)計(jì)在2020年，平臺(tái)市場(chǎng)價(jià)值將達(dá)到150億到2500億美元。盡管前景美好，平臺(tái)商卻需要在高度競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)中比拼至關(guān)重要的定位策略。若平臺(tái)具有優(yōu)秀的性能并聚集眾多開發(fā)者，平臺(tái)商就可以在快速發(fā)展的上層技術(shù)架構(gòu)中占領(lǐng)市場(chǎng)份額，即IoT應(yīng)用及數(shù)據(jù)分析業(yè)務(wù)。

　　當(dāng)前共計(jì)有超過400家物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)商。其中，大型企業(yè)級(jí)軟件及服務(wù)公司和IoT初創(chuàng)公司占據(jù)最大比例（分別占市場(chǎng)份額的22%和32%）；此外，工業(yè)方案提供商（約占市場(chǎng)份額18%）為了改變其以硬件為主的商業(yè)模式，也試圖轉(zhuǎn)型成為物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)商?；ヂ?lián)網(wǎng)及通訊運(yùn)營(yíng)商則占據(jù)了物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)市場(chǎng)的剩余份額。

　　盡管有些公司在該市場(chǎng)上已經(jīng)展露出行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者的潛質(zhì)，但從眾多參與者中選出最合適的平臺(tái)仍然是巨大的挑戰(zhàn)。當(dāng)下，顧客希望在平臺(tái)的選擇過程中得到最具洞察力的指導(dǎo)。而我們認(rèn)為，最佳方法是站在平臺(tái)商的角度分析其生態(tài)狀況，從而尋找出平臺(tái)之爭(zhēng)中關(guān)鍵的制勝因素。

真正的平臺(tái)提供商并不多

　　在供應(yīng)商眾多的表象下，大多數(shù)的供應(yīng)商只能提供平臺(tái)能力的一部分。實(shí)際上，這類公司并不能稱為物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)提供商。如果僅僅提供連接管理或者應(yīng)用使能這類簡(jiǎn)單功能，那么只能被稱為連接管理平臺(tái)或者應(yīng)用使能平臺(tái)，而不能稱為綜合性物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)。畢竟“平臺(tái)”這一詞的定義太過寬泛，而且被濫用，往往讓顧客困惑不已。

　　平臺(tái)的根本作用是連接設(shè)備、應(yīng)用以及數(shù)據(jù)，使用平臺(tái)是為了可以更加專注于其應(yīng)用場(chǎng)景，而不是把精力花費(fèi)在互聯(lián)互通上。一個(gè)綜合性物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)應(yīng)該具有三大功能：應(yīng)用使能（便于用戶定制化方案），數(shù)據(jù)收集和存儲(chǔ)（讓數(shù)據(jù)產(chǎn)生對(duì)業(yè)務(wù)的洞見），以及連接管理（可以自動(dòng)連接系統(tǒng)，網(wǎng)絡(luò)和設(shè)備）（詳見表1）。

表1

　　在分析了眾多物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)供應(yīng)商后，我們認(rèn)為只有極少的一部分（不足15%）滿足此定義范圍（詳見表2）。即便遵循如此嚴(yán)苛的定義，仍有約50家平臺(tái)存在。在此情況下，顧客會(huì)更傾向于等待市場(chǎng)的充分競(jìng)爭(zhēng)，直到出現(xiàn)最后兩家勝利者。但這種做法也存在其固有的風(fēng)險(xiǎn)。為此，我們列出了一些可能決定物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)最終勝利的重要因素。

開發(fā)者驅(qū)動(dòng)平臺(tái)成功

　　諸多因素可以導(dǎo)致一個(gè)物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)成功或者失敗，而是否有開發(fā)者樂于使用平臺(tái)無疑是其中的關(guān)鍵因素。當(dāng)一個(gè)平臺(tái)聚合了穩(wěn)定的開發(fā)者社區(qū)后，將會(huì)呈現(xiàn)出復(fù)合性的價(jià)值，既包括大量創(chuàng)新型的應(yīng)用，也包括強(qiáng)大的能力分享機(jī)制。而截至當(dāng)前，還沒有一個(gè)物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)吸引到了足夠龐大而穩(wěn)定的開發(fā)者群體。

　　為了評(píng)估哪些因素使得物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)對(duì)開發(fā)者具有吸引力，我們征詢了超過300名開發(fā)者（詳見表3），并對(duì)他們的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行分析排序。在我們的調(diào)查中，開發(fā)者基本平均分布在六大平臺(tái)之上。但我們相信亦如電腦操作系統(tǒng)的Windows和Mac OS，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的Andriod和iOS，以及游戲系統(tǒng)的PS和Xbox一樣，物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)最終將僅有兩到三家存在。

　　對(duì)開發(fā)者而言，最重要的是平臺(tái)的開放性（正如整個(gè)行業(yè)市場(chǎng)的發(fā)展趨勢(shì)一樣），便于他們?cè)谏鐓^(qū)內(nèi)分享成果。被調(diào)查對(duì)象也列出了平臺(tái)的另外四個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)：提升未來的職業(yè)發(fā)展，容易學(xué)習(xí)和使用，提供豐富的API接口和能適應(yīng)其當(dāng)前的技能。有些經(jīng)營(yíng)者還會(huì)通過經(jīng)濟(jì)刺激來吸引開發(fā)者使用某一特定平臺(tái)。例如，在2006年，VC公司Kleiner Perkins Caufield&Byers投入1億美元來資助那些在iOS平臺(tái)進(jìn)行APP開發(fā)的公司，而這一舉措也幫助蘋果徹底擊敗黑莓（以及黑莓的OS系統(tǒng)）成為智能手機(jī)的領(lǐng)導(dǎo)平臺(tái)。

　　既然開發(fā)者社區(qū)對(duì)物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的成敗至關(guān)重要，但在當(dāng)前物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)快速發(fā)展的市場(chǎng)上（平均年復(fù)合增長(zhǎng)率約達(dá)40%），平臺(tái)選擇者又無法等到塵埃落定才做出選擇。因此，我們確定了四條選擇標(biāo)準(zhǔn)來幫助顧客選擇正確的平臺(tái)供應(yīng)商。

IoT平臺(tái)選擇中的重要因素

　　以下這些指導(dǎo)可以幫助顧客在選擇平臺(tái)時(shí)縮小選擇范圍，甚至直接鎖定目標(biāo)。

選擇一個(gè)功能全面的平臺(tái)

　　平臺(tái)選擇的第一要?jiǎng)?wù)是服務(wù)商可以提供三大基本功能：應(yīng)用使能，數(shù)據(jù)處理及存儲(chǔ)，和連接管理。單一平臺(tái)同時(shí)具備這些功能非常重要。如果選擇的平臺(tái)缺少其中一到兩個(gè)功能的話，那么用戶必須從其他途徑引入這些能力，無疑會(huì)增加不必要的工作量和其它成本。有時(shí)候在一些應(yīng)用場(chǎng)景下，公司并非一定需要這最基礎(chǔ)的三項(xiàng)功能。例如，做M2M或者連接管理的公司，本身已經(jīng)內(nèi)嵌了連接和設(shè)備管理功能。所以，選擇平臺(tái)的路徑取決于公司引入平臺(tái)時(shí)的起點(diǎn)。

　　實(shí)際上如果深入分析的話，連接管理，數(shù)據(jù)處理及存儲(chǔ)，應(yīng)用使能仍然是非常寬泛的概念。僅僅連接管理就可以分為很多維度的細(xì)項(xiàng)，比如處理協(xié)議的方式，設(shè)備分組的能力，設(shè)備間互動(dòng)的能力。如果談到數(shù)據(jù)處理，那么就會(huì)涉及到邊緣計(jì)算的能力，實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)處理的能力。很多國(guó)內(nèi)的平臺(tái)商，在這些方面語焉不詳，統(tǒng)一用三大能力來混淆視聽，魚目混珠，實(shí)在是居心叵測(cè)，不可不察！

評(píng)估你的選擇風(fēng)險(xiǎn)

　　在綜合性IoT平臺(tái)中，初創(chuàng)公司占據(jù)了高達(dá)40%的比例。僅2015年，IoT平臺(tái)初創(chuàng)公司獲得4.5億美元的投資。而其中一些公司的產(chǎn)品已經(jīng)獲得了市場(chǎng)的認(rèn)可。這類公司對(duì)于用戶的需求響應(yīng)、反饋也更加快捷，但也有一個(gè)比較常見的問題就是穩(wěn)定性和長(zhǎng)久性。初創(chuàng)公司的特點(diǎn)是其未經(jīng)過時(shí)間的考驗(yàn)，其長(zhǎng)期狀態(tài)下的潛力也不得而知。如果顧客敢于接受所帶來的風(fēng)險(xiǎn)，那么他們就可以使用到根據(jù)其需求定制化的平臺(tái)產(chǎn)品。然而，在我們調(diào)查的公司中仍有65%的用戶強(qiáng)烈的傾向于采用大型軟件公司或工業(yè)技術(shù)公司的平臺(tái)系統(tǒng)。樂于迎合用戶的大型軟件公司也許會(huì)通過不斷地迭代（填補(bǔ)平臺(tái)功能的不足）來擴(kuò)大平臺(tái)的影響力。而對(duì)于工業(yè)方案提供商來說，則是希望通過IOT平臺(tái)將其生產(chǎn)的產(chǎn)品、設(shè)備進(jìn)行物聯(lián)網(wǎng)化。這類公司在工業(yè)應(yīng)用上的經(jīng)驗(yàn)以及對(duì)現(xiàn)有設(shè)備的兼容性可以協(xié)助其在某些特定領(lǐng)域快速拓展市場(chǎng)，至少可以獲得其現(xiàn)有存量市場(chǎng)。

平臺(tái)需與開發(fā)者擅長(zhǎng)的技能相匹配

　　企業(yè)用戶需要確保IoT平臺(tái)的核心功能與其開發(fā)者團(tuán)隊(duì)的技能相匹配，因?yàn)榧词故蔷C合性平臺(tái)也需要開發(fā)工作。IOT平臺(tái)也許會(huì)需要精通某一種特定的編程語言。例如，精通JAVA語言的開發(fā)者使用的是Python語言開發(fā)的平臺(tái)，那么工作進(jìn)度無疑將會(huì)受到拖慢。而在我們的調(diào)查中，有40%的開發(fā)者表示在平臺(tái)選擇過程中，從來沒人去咨詢他們的意見。大多數(shù)開發(fā)者（比例高達(dá)69%）認(rèn)為IOT平臺(tái)的學(xué)習(xí)難度是“中度”或者“困難”等級(jí)，同時(shí)，相當(dāng)一部分開發(fā)者（占比40%）認(rèn)為學(xué)習(xí)一個(gè)新的IOT平臺(tái)要比其他框架性編程難度更高。

　　這其實(shí)也是國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)一個(gè)重大差異。國(guó)外的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用很多是輕量級(jí)應(yīng)用，也就是只需要展示設(shè)備狀態(tài)，下發(fā)簡(jiǎn)單指令即可，而不需要與企業(yè)其他系統(tǒng)做大量交互。所以，對(duì)國(guó)外的大量物聯(lián)網(wǎng)用戶而言，他們僅僅需要幾位自己的開發(fā)人員就可以基于物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用使能的能力自行開發(fā)。但是對(duì)于國(guó)內(nèi)的中大型（甚至小型）企業(yè)，通常都會(huì)需要IoT和企業(yè)既有的IT系統(tǒng)對(duì)接（ERP，MES，SCM等等），這時(shí)僅僅依靠企業(yè)自身的開發(fā)力量是很難實(shí)現(xiàn)的。所以在國(guó)內(nèi)選擇物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)時(shí)，考慮自有開發(fā)人員的技能傾向并不那么重要。

考慮集成的開放性和簡(jiǎn)易性

　　企業(yè)用戶在選擇IoT平臺(tái)的過程中除了考慮到自身的商業(yè)需求外，還要注意平臺(tái)與現(xiàn)有系統(tǒng)的兼容性應(yīng)該盡可能的高。顧客需要提前考量IoT平臺(tái)的開放性特點(diǎn)及集成簡(jiǎn)易性問題。開放性的框架具有模塊化特性，可簡(jiǎn)易進(jìn)行API操作，并快速集成進(jìn)入到現(xiàn)有的IT系統(tǒng)中。而此點(diǎn)對(duì)于采用企業(yè)私有協(xié)議或復(fù)雜流程架構(gòu)的公司格外重要。因此，對(duì)于工業(yè)提供商來說，由于其可以幫助企業(yè)用戶將IOT平臺(tái)快速與舊有系統(tǒng)進(jìn)行對(duì)接，這使其在制造業(yè)及物流產(chǎn)業(yè)上具有先天優(yōu)勢(shì)。關(guān)注到這些特點(diǎn)有助于解決快速部署，避免漫長(zhǎng)、昂貴的拖延。

選擇滿足企業(yè)需要的平臺(tái)商業(yè)模式

　　盡管一些領(lǐng)先的平臺(tái)可以提供水平連接，應(yīng)用以及數(shù)據(jù)處理功能，但其它平臺(tái)增加了垂直領(lǐng)域的應(yīng)用及服務(wù)。這些服務(wù)可以縮短時(shí)間，并減少用戶在IOT平臺(tái)開發(fā)應(yīng)用所需要投入的相關(guān)資源。APP服務(wù)商一般會(huì)免費(fèi)提供平臺(tái)使用，并通過訂閱或銷售模式向用戶來為應(yīng)用或其它服務(wù)獲取收費(fèi)。預(yù)算比較緊張的公司或者希望初步嘗試IOT服務(wù)的公司對(duì)于此種服務(wù)模式比較歡迎。

　　盡管IoT市場(chǎng)變化極為迅速，但在可預(yù)見的未來，碎片化仍然將會(huì)是平臺(tái)生態(tài)市場(chǎng)的一大主題。然而如果公司仍處于觀望狀態(tài)的話，那么其將會(huì)為謹(jǐn)慎、保守的態(tài)度而失去更多機(jī)會(huì)。顧客可以根據(jù)本文所述的五項(xiàng)基本指導(dǎo)來選擇功能全面的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)。具體來說，企業(yè)需要選擇綜合性的IoT平臺(tái)來匹配其風(fēng)險(xiǎn)偏好以及商業(yè)模式。而平臺(tái)供應(yīng)商則需要明確其與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之間的差異所在。而如果希望在這一市場(chǎng)上可以生存的更久，那么平臺(tái)必須要滿足開發(fā)者的需要，因?yàn)殚_發(fā)者將是決定平臺(tái)最終贏家的決定者。