盡管當今世界科技高度發(fā)達，但突發(fā)性自然災害、公共衛(wèi)生事件等“天災”，決策失誤、恐怖主義、地區(qū)性軍事沖突等“人禍”仍時有發(fā)生，這些事件有的難以預測和預報，有的即使可以預報，但由于預報時間與  應急物流發(fā)生時間相隔太短，應對的物資、人員、資金難以實現(xiàn)其時間效應和空間效應。
　　從宏觀層面上看，從我國唐山大地震到美國“911”事件，從到SARS、“禽流感”到近年頻發(fā)的礦難，人們在突發(fā)事件目前表現(xiàn)出的被動局面均暴露出現(xiàn)有應急機制、法律法規(guī)、物資準備等多方面的不足，而我國屬于自然災害高發(fā)國家，公共衛(wèi)生設施、國家處突的經(jīng)驗等方面均存在諸多亟待改進的地方，急需對應急物流的內涵、規(guī)律、機制、實現(xiàn)途徑等進行研究。
　　從微觀層面來看，一方面企業(yè)決策所需的信息不完備以及決策者的素質限制等原因，任何決策者都無法確保所有決策均正確無誤，另一方面，因道路建設斷路等使貨物在途時間延長、交貨期延長，因信息傳遞錯誤而導致貨到而不能及時提取等也會產(chǎn)生應急需求，企業(yè)迫切需要制定預案，對不可抗拒的和人為造成的緊急狀況進行有效地防范，將應對成本降到最低。